Bitcoin

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Bitcoin è la prima rete di pagamento che funziona senza un intermediario che tenga i conti. Il registro delle transazioni è replicato su migliaia di nodi indipendenti, e l'ordine in cui le operazioni vengono scritte è deciso da un meccanismo di prova di lavoro: chi vuole aggiungere un blocco deve spendere energia per risolvere un problema computazionale, e la rete accetta la catena su cui è stato speso più lavoro.

Chi lo sviluppa

Non esiste una società proprietaria. Le modifiche al software di riferimento, Bitcoin Core, passano da un processo pubblico di proposte numerate e vengono adottate solo se nodi e operatori le eseguono volontariamente. Chi scrive il codice è finanziato in larga parte da borse di ricerca indipendenti, una struttura pensata perché nessun singolo finanziatore possa orientare il protocollo.

I livelli costruiti sopra

Lightning Network consente pagamenti rapidi a costo ridotto aprendo canali fra due parti che si regolano sulla catena base solo all'apertura e alla chiusura. Le sidechain servono il regolamento fra operatori professionali. Dal 2023 sono comparsi protocolli che registrano asset digitali nativi sulla catena, con effetti misurabili sulle commissioni di rete.

Il tetto massimo è di 21 milioni di unità e non è modificabile senza il consenso dell'intera rete. Le nuove unità entrano in circolazione come ricompensa per chi produce un blocco, e quella ricompensa si dimezza ogni 210.000 blocchi, all'incirca ogni quattro anni. L'emissione si esaurirà attorno al 2140.

Perché l'inflazione scende da sola

Poiché la quantità emessa per blocco si dimezza a intervalli regolari mentre l'offerta già circolante cresce, il tasso di nuova offerta annua diminuisce a ogni dimezzamento senza che nessuno debba deciderlo.

Il flottante è più piccolo del dato nominale

Una parte rilevante dell'offerta è considerata illiquida: unità ferme da anni, riserve di lungo periodo e una quota stimata in milioni di unità ritenuta persa in modo definitivo perché le chiavi non sono più recuperabili.